Cusco

Over Cusco

Gesticht in de 12e eeuw en uitgebreid door de Inca's, was Cusco ooit het politieke en spirituele centrum van het rijk, vóór de Spaanse verovering in de 16e eeuw. Tegenwoordig is het een levend museum waar Inca-funderingen koloniale kerken ondersteunen en levendige Andes-tradities worden gevierd naast het moderne toerisme. Gelegen op een hoogte van 3.400 meter, is Cusco zowel een cultureel centrum als een lanceerpunt voor het verkennen van Machu Picchu, de Heilige Vallei en andere archeologische schatten. Met zijn mix van oude geschiedenis, koloniale charme en moderne energie blijft Cusco een van de meest lonende reisbestemmingen van Zuid-Amerika.

Ontdek de charme van Plaza de Armas in Cusco (Foto: Deb Dowd)

Topattracties in Cusco

1. Machu Picchu

Geen reis naar Cusco is compleet zonder een bezoek aan Machu Picchu, de legendarische Inca-citadel en een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen. Bereik het met de trein van Cusco of Ollantaytambo naar Aguas Calientes, of begin aan meerdaagse trektochten zoals de Inca Trail of Salkantay Trek. De met nevel bedekte bergen en het perfect gemanipuleerde steenwerk maken dit een onvergetelijk hoogtepunt van Peru.

2. Plaza de Armas

Het belangrijkste plein van Cusco wordt omringd door de Kathedraal van Cusco en de Kerk van de Sociëteit van Jezus. Het is het levendige hart van de stad, perfect voor het bewonderen van koloniale architectuur, ontspannen in cafés en mensen kijken.

3. Qorikancha (Tempel van de Zon)

Qorikancha, ooit de meest heilige Inca-tempel, was opgedragen aan de zonnegod Inti. Tegenwoordig kunnen bezoekers de indrukwekkende Inca-stenen muren zien onder het Spaanse Santo Domingo-klooster, wat de versmelting van twee culturen symboliseert.

4. Sacsayhuamán

Dit Inca-fort ligt op een heuvel boven Cusco en staat bekend om zijn enorme stenen muren - sommige blokken wegen meer dan 100 ton. Het is ook gastheer van het Inti Raymi-festival elke juni, een levendige viering van Inca-tradities.

5. San Pedro Markt

Een must-visit voor fijnproevers, de San Pedro Markt biedt verse producten, lokale streetfood, ambachtelijke producten en een levendige sfeer die de essentie van het dagelijkse leven in Cusco weergeeft.

6. De Heilige Vallei

Verken nabijgelegen archeologische juweeltjes zoals Pisac, Ollantaytambo en Moray. De Heilige Vallei is rijk aan geschiedenis, landbouw en Andes-cultuur, waardoor het een van de meest populaire excursies vanuit Cusco is.

7. Regenboogberg (Vinicunca)

De Regenboogberg, bekend om zijn opvallende, veelkleurige hellingen, is een uitdagende maar lonende wandeling op ongeveer drie uur van Cusco. Het is een bucketlist-avontuur voor natuurliefhebbers.

8. Culturele Ervaringen

Verbeter uw reis met unieke activiteiten zoals wandelen met lama's en alpaca's, het bezoeken van weefgemeenschappen of het bijwonen van lokale festivals voor een authentieke kennismaking met de Andes-cultuur.

Wat te eten in Cusco

De foodscene van Cusco is een smaakvolle mix van traditionele Andes-gerechten en moderne Peruaanse gerechten, die zowel avontuurlijke als informele eters genoeg te bieden heeft.

• Cuy (cavia) - een traditionele Andes-delicatesse, vaak geroosterd of gefrituurd.
• Alpaca-steak - mager, mals en rijk aan eiwitten.
• Andes-wortels zoals oca en chuño, eeuwenlang basisvoedsel van het lokale dieet.
• Tamales - maïsdeeg gewikkeld in bananenbladeren, vaak gevuld met vlees of kaas.
• Empanadas - gebakken of gefrituurde pasteitjes gevuld met hartige vullingen.
• Anticuchos - smaakvolle gegrilde vleesspiesjes, meestal runderhart, geserveerd met aardappelen.
• Chupe de quinua - een stevige quinoasoep, perfect voor koele bergavonden.

Waar te eten in Cusco

• Cicciolina - een gezellig restaurant dat bekend staat om zijn creatieve tapas met een Peruaanse twist.
• Chicha by Gastón Acurio - biedt moderne Peruaanse gerechten, bereid door een van de beroemdste koks van het land.
• Traditionele picanterías - eetgelegenheden in familiestijl waar u kunt genieten van authentieke Cusqueñaanse huisgemaakte gerechten in een warme, lokale sfeer.

Tips voor uw reis naar Cusco

• Acclimatiseer aan de hoogte: Cusco ligt op meer dan 3.400 meter. Doe het rustig aan op uw eerste dag, drink cocathee en overweeg medicatie als u vatbaar bent voor hoogteziekte.
• Boek Machu Picchu vroegtijdig: tickets voor Machu Picchu en de Inca Trail zijn maanden van tevoren uitverkocht, dus reserveer zo snel mogelijk.
• Zorg voor wat contant geld: markten en kleinere winkels geven vaak de voorkeur aan soles in contanten. Geldautomaten zijn gemakkelijk te vinden, maar houd voor het gemak kleine coupures bij de hand.
• Blijf veilig: blijf 's nachts in goed verlichte straten en gebruik officiële taxi's. Cusco is over het algemeen veilig, maar in drukke gebieden kan er sprake zijn van kleine diefstallen.