Omdat mijn doel helder was: manta's zien tijdens een snorkeltrip van een halve dag, heb ik vooraf veel onderzoek gedaan op internet om de kans te vergroten. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: ik geef het vijf sterren! Omdat ik uiteindelijk een manta heb gezien die zo groot was als een auto, dat was echt overweldigend!
Ervaring:
Hieronder de belangrijkste punten waar ik op heb gelet:
1. Kleine privégroep, hoge mobiliteit
Ik koos niet voor een grote groep omdat ik veel verhalen had gelezen dat de kans om manta's te zien dan kleiner is. Een kleine privégroep is weliswaar duurder (komt neer op een privéboot), maar ik vond de prijs van dit bedrijf nog redelijk en acceptabel.
2. Kies het vroegste tijdstip (07:00 uur)
Het water is helderder en er zijn meer vissen. Het verzamelpunt ligt direct aan het strand, maar op de kaart lijkt het moeilijk te vinden. Nadat je aan de kant van de weg bent uitgestapt, moet je een klein zijweggetje naar het strand nemen. Ik raad aan om vroeg te vertrekken om geen tijd te verspillen aan het zoeken. Bovendien is er een slechte telefoonontvangst.
3. Kans om manta's te zien:
Volgens informatie op internet is manta point>manta bay (let op: het zijn twee verschillende punten), maar dit is een pakketreis, en meestal is Manta bay het eerste punt waar je heengaat. Daarom heb ik vooraf ter plekke met de winkel gecommuniceerd en aangegeven dat ik naar het verder gelegen manta point wilde als ik niets in de bay zag. De winkel zei dat het extra zou kosten, inderdaad omdat de afstand ongeveer het dubbele is. Ik had online gelezen dat het ook extra kost. Uiteindelijk was het resultaat van de onderhandelingen dat we 2400 TWD extra betaalden en de boot ons naar point kon brengen, maar hij waarschuwde ons dat zelfs dan er geen garantie was dat we er een zouden zien. Het weer was die dag inderdaad niet zo goed, maar aangezien we er toch waren, laten we er dan maar voor gaan! Onderweg zocht de kapitein serieus naar sporen van manta's, en als er geen waren, voer hij verder en bleef hij doorvaren tot na point voordat we het water in gingen. Na 15 minuten in het water dacht ik dat het misschien niet de bedoeling was... plotseling dook hij op!! De vleugels zwommen schattig! Zo enorm! Dit was de eerste keer dat ik een wilde manta van zo dichtbij zag, het was de moeite waard! De andere buitenlanders op de boot sprongen er opgewonden in en trapten met hun vinnen om dichterbij te komen en hem te filmen, en botsten tegen me op. Ik had niet verwacht dat er in de zee ook zou worden geduwd... De gids dook ook naar beneden om te helpen foto's en video's te maken.
Het tweede punt waar we het water in gingen, was blijkbaar Diamond Beach. Het water was warm en er waren veel vissen, wat ik ook geweldig vond (mensen die het snel koud hebben of bang zijn voor de zon moeten zelf een wetsuit of rash guard meenemen, de winkel heeft er geen om te lenen).
Klein nadeel: ik heb de avond ervoor geen contact gehad met de winkel, en het adres ziet er moeilijk te vinden uit. We hebben later het hotel gevraagd om ze te bellen om de locatie te bevestigen. Ik klaag een beetje en hoop dat ze dit verbeteren.
Samenvatting: als je beperkte tijd hebt om te reizen, maar een halve dag, en je vrienden durven niet te duiken maar willen wel manta's zien - dan is dit lange verhaal voor jou, dit bedrijf is een overweging waard. Ik heb zelf ook alles gedaan om de kans te vergroten: vroeg opstaan, bereid zijn om wat extra te betalen en mentaal voorbereid zijn (aangezien niemand wilde dieren kan garanderen). Ik wens iedereen dat hun wensen uitkomen en ze hun bucketlist kunnen afvinken!