저의 목적은 분명했습니다. 반나절 스노클링 투어에서 만타를 보는 것이었기에, 출발 전에 확률을 높이기 위해 인터넷에서 많은 자료를 찾아봤습니다. 결과를 먼저 말씀드리면, 별 다섯 개를 줍니다! 왜냐하면 마지막에 차 한 대 크기만 한 만타를 봤는데, 정말 충격적이었거든요!
체험:
다음은 제가 고려한 중요한 포인트입니다.
1. 소규모 개인 그룹, 높은 기동성
저는 대규모 그룹 투어를 선택하지 않았는데, 많은 후기에서 만타를 볼 확률이 낮다고 했기 때문입니다. 소규모 개인 그룹은 비용이 조금 더 비싸지만(배를 통째로 빌리는 것과 같음), 이 업체의 가격은 비교적 합리적이고 감당할 만하다고 생각했습니다.
2. 가장 빠른 시간대 선택(오전 7시)
물이 더 맑고, 물고기 상태도 더 좋습니다. 집합 장소는 해변 바로 앞인데, 지도상으로는 찾기가 쉽지 않아 보입니다. 길가에서 내려 옆 샛길로 해변까지 걸어가야 하므로, 미리 출발해서 길을 찾는 데 시간을 낭비하지 않도록 하는 것이 좋습니다. 중요한 건 그곳은 통신 상태가 매우 안 좋다는 것입니다.
3. 만타를 볼 확률:
인터넷 자료에 따르면 만타 포인트 > 만타 베이(두 곳은 다른 지점임)이지만, 이것은 패키지 투어라서 보통 첫 번째 지점으로 만타 베이에 갑니다. 그래서 출발 전에 현장에서 업체와 소통하여 베이에서 못 보면 더 먼 만타 포인트에 가고 싶다고 밝혔습니다. 업체에서는 추가 요금이 있다고 했는데, 확실히 거리가 두 배 정도 되기 때문입니다. 인터넷에서 찾아보니 추가 요금이 있는 것이 맞고, 마지막에 협상한 결과 TWD 2400을 추가로 지불하면 배로 저희를 포인트까지 데려다줄 수 있었습니다. 하지만 그곳에 간다고 해서 반드시 볼 수 있는 것은 아니라고 경고했습니다. 당일 날씨도 좋지 않았지만, 여기까지 왔으니 한번 도전해 보기로 했습니다! 가는 길에 선장님은 열심히 만타의 흔적을 찾아주셨고, 없으면 계속 이동했습니다. 그러다가 마침내 포인트에 도착해서 물에 들어갔는데, 15분 정도 지나자 "인연이 아닌가 보다..."라고 생각할 찰나, 갑자기 나타났습니다!! 날개를 흔드는 모습이 너무 귀여웠습니다! 정말 거대했습니다! 야생 만타를 이렇게 가까이서 본 것은 처음이라 정말 보람 있었습니다! 다른 배에 있던 외국인들도 흥분해서 물에 뛰어들어 오리발을 차면서 만타에게 다가가 사진을 찍으려고 했고, 심지어 저와 부딪히기도 했습니다. 바다에서 밟히는 일이 생길 줄은 정말 몰랐습니다... 가이드도 잠수해서 사진과 영상을 찍어줍니다.
두 번째로 물에 들어간 곳은 다이아몬드 해변 같았는데, 물이 따뜻하고 물고기가 많아서 정말 좋았습니다(추위를 많이 타거나 햇볕에 민감한 사람은 방한복이나 래시가드를 직접 챙겨야 합니다. 가게에 빌릴 수 있는 것은 없습니다).
작은 단점: 전날 밤에 업체에서 연락이 없었고, 주소도 찾기 어려워 보였습니다. 나중에 저희가 호텔에 부탁해서 전화로 연락해서 위치를 확인했습니다. 개선되었으면 하는 작은 불만입니다.
총평: 만약 여행 시간이 제한되어 반나절 투어만 가능하고, 친구가 스쿠버 다이빙을 못하지만 만타를 보고 싶어 한다면, 이 긴 글이 바로 당신을 위한 것입니다. 이 업체는 고려해볼 만한 가치가 있는 선택입니다. 저 또한 확률을 높일 수 있는 모든 것을 했습니다. 일찍 일어나고, 약간의 추가 비용을 지불하고, 마음의 준비를 했습니다(야생 동물이므로 누구도 보장할 수 없습니다). 모두 소원 성취하시고, 인생 버킷리스트를 달성하시길 바랍니다!