จังหวัดสมุทรสาคร

สมุทรสาคร หรือที่รู้จักกันในอดีตว่าท่าจีน ตามชื่อแม่น้ำที่ไหลผ่านใจกลางจังหวัด เป็นจังหวัดชายฝั่งทะเลที่อยู่ห่างจากกรุงเทพฯ ไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้เพียง 30 กิโลเมตร และเป็นเมืองหลวงแห่งอาหารทะเลของประเทศไทยอย่างแท้จริง เป็นเมืองท่าที่มีชีวิตชีวาและเป็นเมืองอุตสาหกรรมที่เรือประมงเทียบท่าตั้งแต่รุ่งอรุณ และอาหารทะเลสดใหม่ก็หลั่งไหลไปยังตลาดสดที่คึกคักที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ เมืองนี้ได้รับการบันทึกไว้ครั้งแรกในสมัยอยุธยาว่าเป็นท่าเรือและป้อมปราการที่สำคัญ และเป็นที่ตั้งของตำนานความจงรักภักดีที่น่าสนใจของพันไทยนรสิงห์ ผู้พิทักษ์ราชสำนักผู้กล้าหาญ ซึ่งเรื่องราวของเขาได้รับการประดิษฐานอยู่ที่ศาลพันไทยนรสิงห์ริมแม่น้ำท่าจีนที่สวยงาม ปัจจุบัน ตลาดมหาชัยอันโด่งดัง ซึ่งเป็นหนึ่งในตลาดอาหารทะเลสดที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทย ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากกรุงเทพฯ และที่อื่นๆ ด้วยกุ้ง ปู ปลาหมึก และหอยนานาชนิดที่อุดมสมบูรณ์อย่างเหลือเชื่อ นอกจากชื่อเสียงด้านอาหารทะเลแล้ว สมุทรสาครยังสร้างความประหลาดใจด้วยสถานที่ท่องเที่ยวแปลก ๆ เช่น วัดครกกระก ซึ่งเป็นวัดพุทธที่มีพระพุทธรูปองค์เอกสวมแว่นกันแดด (ผลจากตำนานเก่าแก่หลายศตวรรษเกี่ยวกับปาฏิหาริย์การรักษา) และฟาร์มเกลือทะเลแบบดั้งเดิมที่คนงานเก็บเกี่ยวเกลือโดยใช้เทคนิคที่ไม่เปลี่ยนแปลงมาหลายร้อยปี สามารถเดินทางไปได้ง่ายด้วยรถไฟจากสถานีวงเวียนใหญ่ในกรุงเทพฯ ทำให้เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับการพักผ่อนครึ่งวันหรือเต็มวันสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการสัมผัสประสบการณ์ไทยแท้ ๆ