Samut Sakhon Province

Samut Sakhon, joka tunnetaan historiallisesti nimellä Tha Chin sen sydämessä virtaavan joen mukaan, on rannikkoprovinssi vain 30 kilometriä Bangkokista lounaaseen. Se toimii Thaimaan kiistattomana merenelävien pääkaupunkina, autenttisena työväenluokan satamakaupunkina, jossa kalastustroolarit telakoituvat aamunkoitteessa ja tuore saalis tulvii joillekin maan vilkkaimmista märkämarkkinoista. Kaupunki mainittiin ensimmäisen kerran Ayutthayan kuningaskunnan aikana tärkeänä satamana ja puolustustukikohtana, ja siellä on kiehtova uskollisuuden legenda, joka ympäröi Pan Thai Norasingia, sankarillista kuninkaallista kaartia, jonka tarina on tallennettu Phanthai Norasing -pyhäkköön luonnonkauniin Tha Chin -joen varrella. Nykyään kuuluisa Mahachai-tori, yksi Thaimaan suurimmista tuoreiden merenelävien markkinoista, houkuttelee kävijöitä Bangkokista ja muualta poikkeuksellisen runsaalla katkaravullaan, rapuillaan, kalmareillaan ja eksoottisilla äyriäisillä. Merenelävien maineensa lisäksi Samut Sakhon yllättää erikoisilla nähtävyyksillä, kuten Wat Krok Krakilla, buddhalaisella temppelillä, jonka pääbuddha-patsas käyttää aurinkolaseja (vuosisatoja vanhan ihmeellisen paranemisen legendan tulos), ja perinteisillä merisuolatiloilla, joissa työntekijät korjaavat suolaa satoja vuosia muuttumattomina pysyneillä tekniikoilla. Sinne pääsee helposti junalla Bangkokin Wongwian Yai -asemalta, ja se on erinomainen puolen päivän tai koko päivän pakopaikka pääkaupungista matkailijoille, jotka kaipaavat aidosti paikallista thaimaalaista kokemusta.