Narathiwat (provincie)

Narathiwat, gelegen in het meest zuidelijke puntje van Thailand op het Maleisisch schiereiland, is een van de meest cultureel diverse en minst bezochte provincies van het land. Het is een authentieke bestemming waar Thais en Maleisisch erfgoed samenkomen. De provincie, gevormd door eeuwenlange geschiedenis als Maleisisch sultanaat voordat het in de 18e eeuw werd opgenomen in het Siamese koninkrijk, draagt ​​haar culturele identiteit met trots uit in haar moskeeën, dorpen in Maleisische stijl en de levendige klanken van de lokale Jawi-taal. Het stadje Narathiwat zelf ligt aan de oevers van de Bang Nara-rivier, bezaaid met Chinees-Portugese winkelpanden en een groeiende cafécultuur aan het water. Net buiten de stad strekken ongerepte stranden zoals Narathat Beach zich uit over vijf kilometer aan rustige, door pijnbomen beschaduwde kustlijn. Bezienswaardigheden in de buurt zijn onder andere het Khao Kong Buddhist Park met zijn 24 meter hoge gouden Boeddhabeeld, het grootste Boeddhabeeld in de openlucht in Zuid-Thailand, en de eeuwenoude Wadin Husen-moskee, volledig gebouwd van hout zonder spijkers in een kenmerkende stijl die Sumatraanse en Maleisische invloeden combineert. Dagtochten naar het Budo-Su-Ngai Padi National Park onthullen zeldzame wilde dieren, waaronder brillangurs, tapirs en de adembenemende Namtok Pacho-waterval met negen niveaus. Voor reizigers die Thailand buiten de gebaande toeristische paden willen ontdekken, is Narathiwat een echte buitenbestemming waar grenscultuur, kustschoonheid en eeuwenoude tempels in fascinerende harmonie samenkomen.