मिल्फोर्ड साउंड की दो घंटे की नाव यात्रा वास्तव में भाग्य पर निर्भर करती है।
यात्रा शुरू करने से पहले, मैं थोड़ा चिंतित था, क्योंकि यह जगह अपनी भारी बारिश के लिए जानी जाती है, जहाँ साल में दो सौ से अधिक दिन बारिश होती है। धूप वाला मौसम मिलना कोई सामान्य बात नहीं है। जैसे ही नाव धीरे-धीरे घाट से दूर जाने लगी, और मैंने बादलों से छनकर आती धूप, नीला आसमान और एक साथ दिखाई देने वाले पहाड़ों को देखा, तो मैं मन ही मन यह कहने से खुद को रोक नहीं पाया: भगवान का शुक्र है।
पूरी यात्रा लगभग दो घंटे की थी, लेकिन हर मिनट एक लाइव प्राकृतिक वृत्तचित्र देखने जैसा था। गहरा नीला और पन्ना हरा पानी धूप में चमक रहा था; दोनों तरफ की ऊँची चट्टानें सीधे समुद्र में जा रही थीं, और पहाड़ों की परतें दूर तक फैली हुई थीं। जैसे ही नाव धीरे-धीरे झरने के पास पहुँची, पानी की फुहार धूप में फैल गई, जैसे कि बारीक रोशनी की एक चादर बिछ गई हो। वह विस्मयकारी दृश्य केवल शानदार नहीं था, बल्कि प्रकृति से घिरे होने की एक छोटी सी और श्रद्धापूर्ण भावना थी।
सबसे प्रतिष्ठित पर्वत नीले आसमान की पृष्ठभूमि में विशेष रूप से त्रि-आयामी दिख रहा था, और बादल पहाड़ की ढलानों पर तैर रहे थे, जिससे दृश्य लगभग अवास्तविक लग रहा था। नाव के पिछले हिस्से पर न्यूजीलैंड का झंडा हवा में लहरा रहा था, और समुद्र की लहरें दूर के पहाड़ी दृश्यों के साथ एक विपरीतता पैदा कर रही थीं, उस पल में वास्तव में व्यक्ति शांत हो जाता है और इस भूमि की शक्ति को महसूस करता है।
बहुत से लोग कहते हैं कि बारिश के दिनों में मिल्फोर्ड साउंड के झरने अधिक और अधिक शानदार होते हैं; लेकिन अच्छे मौसम में ऐसी स्पष्ट दृश्यता और स्पष्ट पर्वत श्रृंखला देखना भी उतना ही दुर्लभ है। इस यात्रा ने मुझे गहराई से महसूस कराया कि मिल्फोर्ड साउंड आने के लिए वास्तव में थोड़े भाग्य की आवश्यकता होती है। और जब अच्छा मौसम होता है, तो वह भावना असीमित रूप से बढ़ जाती है।
दो घंटे की यात्रा जल्दी समाप्त हो गई, लेकिन वह नीला आसमान, वह झरना, वह पर्वत शिखर, यादों में लंबे समय तक रहेगा। मौसम का धन्यवाद जिसने हमें एक आदर्श अवसर दिया, जिससे यह फियोर्ड यात्रा पूरी यात्रा का सबसे शुद्ध और सबसे विस्मयकारी दृश्य बन गई।