Ju Japanese Hot Pot har et helt klart koncept: det er en japansk shabu-shabu-kæde, der specialiserer sig i én gryde pr. person. Denne gang spiste jeg frokost en fredag eftermiddag, og der var ikke så mange mennesker, som jeg havde forestillet mig. Venteområdet var næsten tomt, og der var god afstand mellem sæderne, hvilket gjorde rummet ret behageligt. Ganglinjerne er ret intuitive, og efter at have sat os blev vi hurtigt guidet igennem procedurerne af personalet. Tag-selv-buffeten er samlet på den ene side, så det at hente grøntsager, saucer og desserter foregår næsten i samme område, og man kan gå en enkelt runde og vende tilbage til sin plads. I eftermiddagstidsrummet var alles tempo lidt langsommere, og ingen stod i vejen ved buffeten.
Kvaliteten af tag-selv-buffeten lever bestemt op til forventningerne. De friterede bønneskind er meget møre, grøntsagerne er friske og rene, og den sorte bønnete med mælk er blød og ikke for sød samt dejlig forfriskende. Til de udvalgte tebreve valgte jeg genmai-sencha (ristet ris-grønne tebreve). Selve tebrevene så meget lovende ud med tydelige korn af ristet ris, men den bryggede varme te viste sig at være en smule bitter. I dessertområdet kan man selv lave sin softice og tilføje toppings, og lag på lag så det ret overdådigt ud.
Til hovedretterne valgte vi sukiyaki-suppe og den originale suppe. Sukiyaki-smagen var god med en perfekt balance mellem salt og sødt, men ægget koster ekstra 20 yuan. Oksekødskvaliteten er ikke dårlig; det letstegte oksekød har en fast konsistens og god tykkelse, og fedtmarven i oksebrystet er jævnt fordelt, så det smelter i munden efter et par sekunder i gryden.
Det, der kræver lidt tid at forstå, er restaurantens regler. Prisen på en enkelt bestilt portion kød kan ikke modregnes i mindsteforbruget, så alle skal bestille et hovedmåltid og en gryderet. Det virker meget præcist udtænkt. Hvis ens appetit ikke er så stor, vil man begynde at føle sig ret mæt mod slutningen. Det er svært at sætte en finger på præcis hvad der er galt, men det er bestemt ikke et sted, hvor man bare lige bestiller lidt tilfældigt og er færdig.