Ranong

Het droge seizoen van november tot april is de beste tijd. In deze maanden is het weer droger, zijn de eilanden goed bereikbaar en gaat de Saturday Walking Street-markt gewoon door. Ranong is statistisch gezien de natste provincie van Thailand, met een regenseizoen van mei tot oktober waarin bootdiensten beperkt kunnen zijn en veel toeristische bedrijven hun openingstijden inkorten.

AirAsia vliegt rechtstreeks van luchthaven Don Mueang (DMK) in Bangkok naar luchthaven Ranong (UNN), met een vluchtduur van ongeveer 1,5 uur. Met de bus vertrekken er bussen vanaf het zuidelijke busstation van Bangkok, die er ongeveer 8 tot 9 uur over doen naar Ranong. Een alternatief is de trein van Bangkok naar Chumphon (ongeveer 7 tot 8 uur), gevolgd door een busrit van 2,5 uur naar het westen naar Ranong. Vanuit Phuket duurt de rit via Highway 4 ongeveer 4 tot 5 uur.

De stad Ranong is goed te doen met de rode songthaew (gedeelde pick-uptruck, ongeveer 20-30 THB) of met een motortaxi. Om bij de pier van Ranong te komen voor de veerboot naar Koh Phayam, neem je een songthaew of tuktuk (150-200 THB). Een scooter huren (verkrijgbaar bij guesthouses of reisbureau Pon's Place) is de handigste manier om zelfstandig warmwaterbronnen, uitkijkpunten en watervallen te verkennen.

Het centrum van Ranong is de ideale uitvalsbasis, op loopafstand van de oude markt, de warmwaterbronnen en de vertrekpunten van de veerboten naar Koh Phayam. Als je liever midden in de natuur zit, bieden bungalows bij de Raksawarin-warmwaterbronnen of langs Ngao National Park een groenere omgeving. Koh Phayam heeft een groeiend aanbod aan strandbungalows en kleine resorts voor een verblijf dat helemaal om het eiland draait.