Fosta reședință a lui Hu Xueyan

Fosta reședință a lui Hu Xueyan, situată lângă strada Hefang, este o reședință luxoasă construită de Hu Xueyan, un renumit om de afaceri de la sfârșitul dinastiei Qing. În această reședință, de la pavilioane și turnuri mari până la sculpturi mici în lemn și piatră, materialele și măiestria sunt extrem de rafinate, în special grădina de stânci din curte este construită într-un mod unic și delicat, demonstrând pe deplin arta amenajării grădinilor din regiunea Jiangnan.

Reședința a fost construită în timpul domniei împăratului Tongzhi din dinastia Qing (1872) și este împărțită într-o parte centrală și curți laterale estice și vestice. La intrarea principală se află zona centrală, compusă din sala de lectică, turnul celor o sută de lei și alte structuri, care erau folosite pentru primirea oaspeților. În sala de lectică se află două lectici oficiale din lemn de trandafir, cu o măiestrie rafinată, iar grinzile din sală se spune că sunt făcute în întregime din lemn de ginkgo, fiind chiar mai prețioase decât materialele folosite la Palatul Imperial.

Curtea vestică este grădina preferată a lui Hu Xueyan, Grădina Zhiyuan, unde pavilioane, coridoare și poduri curbate sunt toate prezente, iar grupurile de stânci ascuțite oferă o experiență plăcută de a te plimba printre ele. Se spune că doar construirea grădinii de stânci din Zhiyuan a costat peste o sută de mii de taeli de argint la acea vreme, iar "Sala Yufeng" de pe grădina de stânci era chiar cea mai înaltă clădire din orașul Hangzhou la acea vreme.

Curtea estică este compusă din săli precum Sala Hele, Sala Qingya și Sala Nanmu, fiind locul de locuit al familiei proprietarului. Stâlpii Sălii Hele sunt făcuți din pin de Norfolk, balustradele din lemn de santal roșu, iar ferestrele din lemn de trandafir, fiecare cameră având intrări sculptate în cărămidă, reprezentând zei, animale și plante. Grinzile, ramele ferestrelor și decorațiunile Sălii Nanmu sunt toate făcute din lemn prețios de nanmu, fiind considerate o clădire minunată.

După moartea lui Hu Xueyan, reședința a căzut treptat în paragină. Deși majoritatea clădirilor actuale au fost reconstruite și restaurate în timpurile moderne, plimbându-te prin această capodoperă, comparabilă cu un mic palat, și ascultând ghidul povestind despre evenimentele de atunci, poți simți încă viața glorioasă a unui magnat cu "pălărie roșie".