De Chinese gids Xiao Zhou is een enthousiaste noordooster en een goed persoon. Omdat we in het laagseizoen reisden, was het algehele tempo van de reis precies goed. De chauffeur was een vriendelijke Japanner. De heuvels van Shikisai-no-oka hadden begin oktober geen lavendel, maar de glooiende bloemenzee in combinatie met een heldere hemel was nog steeds indrukwekkend. De landbouwgrond van Furano was iets minder spectaculair zonder lavendel, maar er waren veel souvenirs met lavendelthema. Op de terugweg vertelde de gids dat het transport in de winter in Hokkaido onvoorspelbaar is vanwege de sneeuw, met lange files, vermoeide chauffeurs en een verhoogd risico op ongelukken. Omdat ik een nogal Chinese levensstijl heb en lang zitten niet goed is, hoop ik dat het bedrijf meer aandacht besteedt aan de vermoeidheid en het welzijn van oudere chauffeurs. Van de 11 deelnemers aan de dagtrip was ik de enige van het vasteland, ongeveer hetzelfde als toen ik in mei naar Kyushu ging. De meeste mensen waren jong.