Hu Xueyanin entinen asuinpaikka

Hu Xueyanin entinen asuinpaikka, lähellä Hefang-katua, on myöhäisen Qing-dynastian kuuluisan kauppiaan Hu Xueyanin rakennuttama ylellinen kartano. Tässä kartanossa kaikki, suurista paviljongeista ja torneista pieniin puu- ja kivikaiverruksiin, on erittäin huolellisesti valittua materiaalia ja käsityötä. Erityisesti pihan keinotekoiset vuoret on rakennettu ainutlaatuisen hienostuneesti, mikä osoittaa Jiangnanin puutarhataiteen mestaruuden.

Entinen asuinpaikka rakennettiin Qing-dynastian Tongzhi-kaudella (1872). Kartano on jaettu keskiakselin osaan ja itä- ja länsipuolen pihoihin. Pääportista sisään tultaessa on keskiakselin alue, joka koostuu sedan-hallista ja Bai Shi Lou -rakennuksesta, ja sitä käytettiin vieraiden vastaanottamiseen. Sedan-hallissa on kaksi hienosti valmistettua mahonkista virkamiesvaunua, ja hallin kattopalkkien sanotaan olevan kokonaan ginkgo-puusta valmistettuja, mikä on vieläkin hienompaa kuin Kielletyn kaupungin materiaalit.

Länsipuolen piha on Hu Xueyanin usein vierailema puutarha, Zhiyuan. Siellä on paviljonkeja, käytäviä ja kaarevia siltoja, ja jyrkät keinotekoiset vuoret tarjoavat iloa niissä kulkemisesta. Sanotaan, että pelkästään Zhiyuanin keinotekoisten vuorten rakentamiseen kului yli sata tuhatta taelia hopeaa, ja vuorilla sijaitseva "Yufeng-talo" oli jopa tuolloin korkein rakennus Hangzhoun kaupungissa.

Itäpuolen piha koostuu saleista, kuten Hele-hallista, Qingya-hallista ja Nanmu-hallista, ja se oli isäntäperheen asuinpaikka. Hele-hallin pylväät on valmistettu araukariasta, kaiteet santelipuusta ja ristikkoikkunat ruusupuusta. Jokaisessa huoneessa on hienoja tiilikaiverrettuja oviaukkoja, jotka kuvaavat jumalia, eläimiä ja kasveja. Nanmu-hallin palkit, ikkunapuitteet ja koristeet on kaikki valmistettu arvokkaasta nanmu-puusta, mikä tekee siitä todellisen ihmeen.

Hu Xueyanin kuoleman jälkeen entinen asuinpaikka rappeutui vähitellen. Vaikka suurin osa rakennuksista on nykyaikana jälleenrakennettu ja kunnostettu, kävellessä tässä pieneksi palatsiksi verrattavassa mestariteoksessa ja kuunnellessa oppaan kertomuksia menneistä ajoista, voi yhä tuntea yhden punahattuisen suuren kauppiaan loistokkaan elämän.