Niigata

Napakagandang karanasan ang pagbili ko ng 14-day Japan Rail Pass sa Klook. Nag-book ako noong 01/27/26, at ikinagulat ko nang dumating ang voucher sa Manila, Philippines pagkalipas lamang ng dalawang araw, noong 01/29/26. Mabilis at walang abala ang paghahatid, na lalong nagpa-excite sa akin sa paghahanda para sa aking biyahe. Pagdating ko sa Japan, ipinagpalit ko ang voucher sa JR Office sa tabi ng Kansai Airport at napakabilis at maayos ng proseso. Nagawa kong i-activate at simulan agad ang paggamit ng aking pass noong 02/14/26, ang araw ng aking pagdating. Lubos kong nasulit ang pass sa pamamagitan ng paglalakbay sa Shinkansen at mga tren ng JR—mula Kagoshima sa timog hanggang Wakkanai sa Hokkaido, ang pinakahilagang istasyon na pinagsisilbihan ng JR. Marami akong napuntahang prefecture at lubos kong naranasan ang kamangha-manghang railway network ng Japan. Bilang isang taong mahilig sa tren, ang paglalakbay na ito ay purong kaligayahan. Ito na ang aking ika-3 beses na paggamit ng 14-day JR Pass, at tiyak na bibili ulit ako sa aking mga susunod na pagbisita sa Japan. 🚄✨🎌💛🚉💯

Ang pangunahing layunin ng biyaheng ito ay pumunta sa Shirakawa Village. Sulit na sulit ang pass na ito. Halos katumbas na ng presyo ng pass ang pamasahe papunta at pabalik mula Osaka (tren, nakasakay din ng Shinkansen sa isang bahagi + bus). Ang natitirang apat na araw ay ginamit sa paglalakbay sa Kyoto, Nara, Uji, at Kansai Airport.

Great location, clean, and spacious for a business hotel. The large public bath is located in the basement and is only accessible via the elevators inside the guest rooms. There was a wide variety of breakfast options, but not much that was appealing to eat. I was only able to book a room with elevator noise, but there was no noise. The sound of people talking loudly in the hallway was louder. There are many restaurants and bars in the same building, an izakaya, and a 7-Eleven nearby. There are many people gathered downstairs smoking at night. The staff can only communicate in English and Japanese, but the English pronunciation is poor, so it's easier to understand in Japanese.

Mayroon kaming napakahusay na instruktor sa pag-iski, si Harima san. Siya ay napaka-propesyonal, matiyaga, matulungin at masayahin. Tinulungan niya kaming kunin ang lahat ng kagamitan at damit na nirerentahan. Marami kaming natutunan mula sa kanya at nasiyahan kami sa aralin.

Ang mensaheng ito ay tungkol sa serbisyo ng coach: Noong una akong nag-book, batay sa mga opsyon, inakala kong nag-book ako para sa Pebrero 23, na nangangahulugang magkakaroon ng klase ng coach sa Pebrero 23 at mananatili kami ng isang gabi. Ngunit mali ako! Ito pala ay isang gabing pananatili sa Pebrero 23, at ang klase ng coach ay sa susunod na araw, Pebrero 24!!!! Kinumpirma ko pa sa Klook noong araw na iyon, at wala talagang nakasulat na ang klase ay sa susunod na araw!!! Nagulat ako noon, dahil babalik na kami sa Tokyo kinabukasan! Sana ay mayroong tala sa mga opsyon ng Klook. Buti na lang at nakipag-ugnayan ako sa front desk, at tinulungan kami ng staff ng hotel na makipag-ugnayan sa paaralan ng coach. Napakasuporta rin ng paaralan ng coach, at sa kabila ng puno ang mga booking sa Japan kahit holiday, tinulungan pa rin nila kaming makahanap ng kwalipikadong coach. At 1 oras lang ang inatras sa orihinal na nakatakdang oras ng klase. Napakaganda rin ng serbisyo ng paaralan ng coach. Nagpadala sila ng sasakyan para sunduin kami sa hotel. Una, pumunta kami sa tindahan ng ski equipment para subukan ang mga gamit. Libreng ibinigay ang: helmet, snowboard, at ski boots (may tali). Pagkatapos ay dinala kami sa Nakazato Ski Resort para makipagkita sa coach. Ibabalik din kami sa hotel, at doon na kami magtatanggal ng gamit. Ang coach (Hapones) ay napakasigla at napakamasayahin. Kaming 4 na walang karanasan ay nakapag-ski nang maayos at lubos sa araw na iyon. Pakiramdam ko ay parang may magandang nangyari sa kabila ng masamang sitwasyon XD

Today's itinerary was packed, but instead of going to the waterfall, we went to Kawagoe Ichiban-gai. There wasn't quite enough time to explore, only 80 minutes. We first went to Hikawa Shrine, and then went to Kawagoe Ichiban-gai, leaving us with only 30 minutes, so it was a bit rushed and we could only quickly buy some souvenirs. After that, we went strawberry picking, which was quite satisfying, achieving strawberry freedom! Finally, we went to the hot spring town to soak in the hot springs, and all the day's fatigue disappeared~ Many thanks to today's driver, Gao Hongmiao, for his great service, friendliness, and talkativeness. I hope to see you again next time.

Trip was enjoyable. There were some changes in the schedule as some places are closed and some are packed with other visitors but our tour guide replaced the itenerary with other enjoyable activities. in the end we still got our money’s worth.