Kumamoto Castle tours

Hartelijk dank aan gids Yingying (谭莹莹Helen) voor haar zorgvuldige begeleiding. We hadden echt geluk om Yingying te ontmoeten tijdens deze reis. De informatie die vooraf werd verstrekt, was zeer volledig en duidelijk, en er werden verschillende contactmethoden aangeboden, zodat reizigers uit verschillende landen deze konden gebruiken (zoals WhatsApp, Line, wat vooral handig is voor Taiwanese reizigers). De reacties op berichten waren zeer snel, wat een geruststellend gevoel gaf. Tijdens de rondleiding waren de introducties van de bezienswaardigheden gedetailleerd en inhoudelijk rijk, en werd er flexibel gebruikgemaakt van Chinese en Engelse uitleg, waarbij rekening werd gehouden met reizigers met verschillende taalachtergronden. Het spreektempo was passend, de interactie was natuurlijk en de algehele omgang was zeer aangenaam. Bovendien is Yingying zelf mooi en knap, met levendige ogen, wat een zeer goede indruk achterlaat 😆

Ondanks dat we de krater niet konden zien, heb ik toch echt van de reis genoten. November is een prachtige maand om Mt Aso te bezoeken, de heuvels zijn niet langer groen, maar net zo mooi. De busreis is schilderachtig, je kunt genieten van eindeloze hellingen bedekt met goudkleurig gras, zacht gloeiend in de zon. Er is een optie om te paard te rijden, evenals een bezoek aan een onsen (of gewoon een voetbad als je dat liever niet probeert) en bij elke stop kun je lokale delicatessen proeven. Bovendien zijn de gidsen geweldig, veel respect voor hen voor het leiden van de hele reis in vier talen - ze zijn mijn superhelden. Shoutout naar Seki, zo'n geweldige ziel, nogmaals bedankt voor alle restaurant aanbevelingen 💛

Deze reis was geweldig, met veel bekende bezienswaardigheden, zoals het kasteel van Kumamoto, de vulkaan Aso en Kusasenri. Het kostte alleen wat meer tijd om in de touringcar te zitten, omdat de reis langer was. Hoewel we niet met de Aso Boy-trein hebben gereisd, was de Emerald Mountain Emerald ook erg mooi. Helaas was er zware regen tijdens de treinreis, waardoor het uitzicht vanuit het raam minder goed te zien was. Tijdens de reis was er een reiziger die meer dan 15 minuten niet terugkeerde naar de touringcar. Bedankt aan gids meneer Sun voor zijn resolute beslissing om de touringcar te laten vertrekken. Ik vind gids meneer Sun echt geweldig, hij kan de verschillende bezienswaardigheden vloeiend presenteren en helpt de reizigers ook met hun behoeften.

Een reis met een volle touringcar, 's ochtends regende het zachtjes in Kumamoto, dus kochten we een paraplu in de supermarkt. Toen we in de bus stapten, zei gids Sun Peng dat hij zelfs zeven dagen achter elkaar toegang had tot Aso, dus we hoefden ons geen zorgen te maken. Het horen van zulke zelfverzekerde woorden maakte me een stuk geruster. Onverwacht werd het een kwartier voor aankomst in Takachiho prachtig zonnig weer, waardoor we veel mooie foto's konden maken. De volgende halte was de berg op, waar het langs de weg hard begon te regenen. We lunchten in Kusasenri en buiten regende het nog steeds, maar onverwacht stopte het met regenen nadat we klaar waren met de lunch. Hoewel het bewolkt was toen we later naar Aso gingen, zagen we de blauwe kratermeer. Het was een geweldige dag! Op de terugweg deelde gids Sun Peng zijn favoriete restaurant met ons in de bus, de Tengaiten ramen in het station van Kumamoto, die ook ons diner werd. De gids was humoristisch en geestig, als je hem tegenkomt, zul je ook een geweldige reis naar Kumamoto hebben.

Uitstekende gids door Miss Kong! Ze is zeer deskundig, vriendelijk en grappig! Zeer duidelijk in alle instructies en voor mij het hoogtepunt van onze Kyushu-reis. De reden dat ik voor deze reis heb gekozen, was vanwege het moeilijke openbaar vervoer, maar deze tour maakt het mogelijk om het in één dag te doen! Het rijden was aangenaam, toiletpauzes werden de hele tijd door mevrouw Kong genoemd, ze gaf ook een seintje als het weer op Mt. Aso goed was of niet. Als het niet goed is, kan de reis naar de krater van Mt. Aso worden geannuleerd, maar gelukkig was het weer goed, en het is niemands schuld als het weer slecht is! Mevrouw Kong spreekt voornamelijk Chinees en vanwege mijn beperkte taal doet ze haar best om soms Engels te spreken, en we waarderen haar inspanning enorm. Ik zou deze tour zeker aan iedereen aanbevelen die een volledige Mt. Aso-tour wil die vertrekt vanuit Kumamoto! Ter info: ik neem een 5-jarige mee en ze heeft er ook erg van genoten!

We hebben erg genoten van onze reis naar de Kamishikimi Kumanoimasu-schrijn, de berg Aso en Kusenrigahama. Dank aan onze chauffeur Hugo, die onze reis erg aangenaam heeft gemaakt. Hij haalde ons op tijd op van het hotel en beheerde de tijd goed, zodat we aan het einde van de dag geen overuren maakten. Het restaurant dat door Hugo werd aanbevolen is ook erg leuk. Extra kosten nodig voor parkeerplaats en tolgelden zijn minder dan 10.000 yen.

Deelnemen aan deze tour is vooral voor de helikopterervaring. Een uur verblijf in Kasteel Kumamoto is totaal niet genoeg. Het kasteel zelf wordt van veraf gefotografeerd. Je kunt eten en souvenirs kopen in de omliggende kasteeltuinen. Paardenvlees sashimi is erg speciaal, twee stuks voor ¥600. De prijs van de helikoptervlucht staat op de foto, maar vergeet niet dat je ook nog een toegangskaartje voor de dierentuin moet kopen voor ¥2000 per persoon. De leefruimte van de dieren in het park is erg klein... De inkomsten komen bijna allemaal van de helikoptervluchten... Veel zwarte beren vertonen stereotiep gedrag. Die dag was er veel wind, waardoor er vulkanische rook hing, en we konden niet een volledige ronde vliegen. Omdat er een timer is, vliegt de piloot toch de aangegeven tijd, dus we hebben ook andere gebieden bekeken. Het personeel helpt met het maken van foto's; er mogen maar 4 personen in totaal (piloot + passagiers). De caldera van Mount Aso is heldergroen, een prachtig gezicht. Later reed de minibus rechtstreeks naar de Nakadake-krater om de krater van dichtbij te ervaren. Wees voorzichtig met de verstikkende rook, het is aan te raden om niet te lang te blijven, iedereen in de groep moest daarna kokhalzen... Daarna gingen we Aso-melk en softijs kopen, rijk en lekker. Softijs + koekje ¥550, melk ¥280. Kusasenri was in de winter kaal en geel, dus we hebben er geen foto's van gemaakt. Bovendien is de verblijftijd bij elke halte erg kort, bijna alles is een snelle blik. Gids mevrouw Wang neemt vooraf contact op via WhatsApp, vergeet niet om te controleren of je je telefoonnummer hebt achtergelaten. De minibus heeft 12 zitplaatsen, de ruimte is klein, maar de chauffeur rijdt stabiel. Als je bang bent voor wagenziekte, neem dan van tevoren medicijnen in. Mevrouw Wang speelt in feite de rol van tijdwaarnemer, ze herinnert ons aan de verblijftijd en de verzameltijd om in de bus te stappen. Iedereen slaapt ook in de bus. Als je binnen één dag Kasteel Kumamoto en de krater wilt bezoeken + de helikopter wilt ervaren, kun je dit kopen. Het maakt persoonlijk niet veel uit of de gids Chinees, Japans of Engels spreekt, en de Chinese gidsen zijn bijna allemaal van Chinese afkomst... Deze keer waren de groepsleden allemaal afkomstig uit Hong Kong en Taiwan, nou ja... beslis zelf maar.

Goede ervaring met het boeken bij Klook voor deze privéauto met chauffeur. Gemakkelijk te boeken en na bevestiging nam de coördinator onmiddellijk contact met ons op via LINE om in contact te komen. De chauffeur die aan ons was toegewezen (小白) was erg gastvrij en een veilige chauffeur. Hij stelde ons voor aan leuke lunchgelegenheden en paste zich aan enkele kleine aanpassingen aan onze reisroute aan. Hij gaf ook goede inzichten en uitleg bij verschillende vragen die we stelden over de schilderachtige bezienswaardigheden die we bezochten.