先日、着物を試着しましたが、それは実に特別な体験でした。
まず目を引いたのは振袖です。とても幅が広く、袖が垂れ下がって、地面に届きそうになるほどです。生地は上質な絹で、上品な桜の模様が刺繍されており、手触りは滑らかでした。着付けをしてくださる先生は、手際が非常に良く、何枚も重ねて着せてくださいました。まずは襦袢、次に長襦袢、そして最後にあの華やかな着物を羽織ります。
帯はきつく締められ、ほとんど息ができないほどでした。これが、日本の女性がいつもおしとやかで、物静かな理由なのだろうと思いました。このようにきつく締め付けられては、誰も大股で歩いたり、大声で話したりすることはできないでしょう。腰には小さな枕のようなものが詰め込まれましたが、先生は「帯揚げ」と言い、幅広の帯を固定するために使うのだそうです。帯結びは背中で結ばれ、非常に複雑で、様々なスタイルがあるそうですが、私のは最も一般的なものでした。
この装いには、一種の威厳があり、まるで服を着ているだけでなく、行動規範一式を身につけているかのようでした。
鏡に映る自分を見ると、途端にぎこちなくなり、腰と背筋は自然と伸び、頭は少し下がり、笑顔さえも控えめになりました。着物の素晴らしさは、着飾ることではなく、人の心を律し、外から内へと静かにさせることにあるのでしょう。
まるで文化全体を身にまとっているかのようでした。