Valitettavasti satoi kiertueemme illan alkaessa. Sna (ihana valokuvaajamme ja sosiaalisen median velhomme) ei aluksi löytänyt hotelliamme kaatosateessa. Kun saimme sen selvitettyä, lähdimme kuitenkin nauttimaan upeasta illasta kambodžalaisia herkkuja!
Kuten kävi ilmi, Sna ei ollutkaan oppaamme. Tämä vaikuttava hahmo oli Sath, joka oli jo tavannut toisen kiertueen osallistujan, jolloin meitä oli yhteensä viisi, mukaan lukien Sna ja Sath. Sath teki fantastista työtä viedessään meidät maistelemaan paikallisia parhaita herkkuja, mutta myös selittäen, mitä kuhunkin ruokalajiin kuuluu ja miten ne valmistetaan.
Koska olimme tarpeeksi pieni ryhmä, liikuimme tuk-tukeilla, mikä oli aivan erilainen kokemus. Kuljettaja oli erittäin taitava pujottelemaan liikenteen seassa, ohittaen muita ajoneuvoja ja jalankulkijoita niin läheltä, että luulin meidän raapivan naapureitamme välillä!
Onneksemme sade lopulta lakkasi, mikä antoi meille mahdollisuuden kävellä rauhallisesti Independence Monument -puistossa ja Kuninkaallisen palatsin ulkopuolella. Oli suuri ilo ja kunnia jutella Sathin kanssa ja oppia toisesta maasta, joka on niin lähellä omaani ja kuitenkin niin valtavan erilainen.
Pienten, paikallisten suosimien ruokapaikkojen välipalojen ja aterioiden lisäksi meillä oli myös upea tilaisuus maistella ja napostella uppopaistettuja hyönteisiä ja sammakoita. Sath oli erittäin huomaavainen neuvoessaan meitä olemaan kokeilematta vesikuoriaisia, koska niiden kovien siipien poistaminen vaati hieman enemmän työtä ja ne olisivat silti hieman kovempia purra. Suosikkini oli ehdottomasti silkkiäistoukat. Rapeita ulkoa ja niin pehmeitä ja kermaisia sisältä! Nämä hyönteiset tulivat pussissa katukaupasta, eivätkä ne näyttäneet maksavan paljon.
Viimeisellä pysähdyksellä Sath ja Sna veivät meidät kattobaariin, jossa me kaikki otimme kiitollisina tuopin jääkylmää kambodžalaista olutta, mikä oli erittäin tervetullut päätös lämpimälle ja kostealle illalle hyvän ruoan parissa! Sath tilasi meille jopa lautasellisen uppopaistettuja ankan kieliä maisteltavaksi. Sen ja hyönteispussin kanssa naposteltavaksi jääkylmän oluen kera toisessa kädessä emme todellakaan olisi voineet toivoa parempaa tapaa aloittaa Phnom Penhin matkamme!
En todellakaan voisi suositella Sathia ja Snaa enempää. He ovat ystävällisiä ja asiantuntevia. Melkein bonuksena he ovat kotoisin Siem Reapista, joten saimme melko paljon vinkkejä ja suosituksia, kun lopulta vierailemme tuossa historiallisessa kaupungissa! Tiedän varmasti, että etsin Siemreapersin järjestämiä retkiä, kun väistämättä vierailen Kambodžassa uudelleen. Jos Sath ja Sna ovat minkäänlainen osoitus, Siemreapersin kiertuekokemus voi vain nostaa kenen tahansa Kambodža-kokemusta! Kiitos niin ihanasta illasta, Siemreapers!
Katso lisää