Antigua Residencia de Hu Xueyan

La antigua residencia de Hu Xueyan, adyacente a la calle Hefang, es una lujosa mansión construida por Hu Xueyan, un famoso comerciante de finales de la dinastía Qing. Dentro de esta residencia, desde los pabellones y terrazas hasta las pequeñas tallas de madera y piedra, los materiales y la artesanía son extremadamente exquisitos, especialmente las rocallas del jardín, construidas de manera única y delicada, mostrando plenamente el arte de la jardinería de Jiangnan.

La residencia fue construida durante el reinado de Tongzhi de la dinastía Qing (1872) y se divide en una parte central y patios laterales este y oeste. Al entrar por la puerta principal, se encuentra la zona central, compuesta por el salón de las sillas de manos, el edificio de los cien leones, etc., que se utilizaba para recibir a los invitados. Dentro del salón de las sillas de manos hay dos sillas de manos oficiales de caoba exquisitamente elaboradas, y se dice que las vigas del salón están hechas completamente de madera de ginkgo, lo que es aún más elaborado que los materiales utilizados en la Ciudad Prohibida.

El patio oeste es el jardín favorito de Hu Xueyan, el Jardín Zhiyuan, donde hay pabellones, pasillos y puentes curvos, y las escarpadas rocallas ofrecen la diversión de pasear entre ellas. Se dice que solo la construcción de las rocallas en el Jardín Zhiyuan costó más de cien mil taeles de plata en ese momento, y el "Salón Yufeng" en la rocalla era incluso el edificio más alto de la ciudad de Hangzhou en aquel entonces.

El patio este está compuesto por salones como el Salón Hele, el Salón Qingya y el Salón Nanmu, que eran los aposentos de la familia del propietario. Las columnas del Salón Hele están hechas de abeto de Norfolk, las barandillas de sándalo rojo y las celosías de palisandro, y cada habitación tiene exquisitas puertas arqueadas de ladrillo tallado, que representan inmortales, animales y plantas. Las vigas, los marcos de las ventanas y las decoraciones del Salón Nanmu están hechos de preciosa madera de nanmu, lo que lo convierte en un edificio extraordinario.

Después de la muerte de Hu Xueyan, la antigua residencia cayó gradualmente en la ruina. Aunque la mayoría de los edificios actuales han sido reconstruidos y restaurados en la época moderna, al pasear por esta obra maestra, comparable a un pequeño palacio, y escuchar al guía contar las historias de antaño, todavía se puede sentir la gloriosa vida de un magnate de "sombrero rojo" de una generación.